相傳很久很久以前，天上原本有十個太陽。它們每天輪流升起，一天只有一個太陽出現在天空，為大地帶來溫暖與光明。
可是有一天，這十個太陽覺得每天輪流出來實在太無聊了，竟然決定一起跑出來。於是，天空中同時出現了十個太陽，大地瞬間被烤得像個火爐，農作物全都枯死了，百姓的日子過得非常困苦。
當時，有位名叫后羿的年輕人，他不僅力大無窮，而且箭術高超。他不忍心看著百姓受苦，決定挺身而出。
后羿背起神弓，登上崑崙山頂，接著深吸一口氣，用盡全身的力氣拉開弓弦。
「嗖！嗖！嗖！」
他一口氣射下了九個太陽，只留下最後一個。
后羿對著剩下的太陽說：「從今以後，你每天都要準時升起、準時落下，別再讓百姓受苦了！」
太陽依照后羿所說的，每天準時升起、落下，大地漸漸恢復生機，枯萎的農作物也重新長出了嫩芽。
百姓終於能過上好日子了，大家都很感激后羿。
有一天，一位美麗善良的年輕女子獨自在山中採集野果。突然，一隻兇猛的惡虎從樹叢裡撲了出來，張著血盆大口，直朝她衝來。女子嚇得跌坐在地上，驚慌地大聲呼救。
正在附近打獵的后羿聽見了呼救聲，立刻趕了過來。他二話不說，一個箭步衝上前，徒手與猛虎展開了激烈的搏鬥！
后羿力大無窮，沒過多久就將惡虎打死，成功救下了這名女子。
后羿連忙將她扶起，關切地問：「姑娘，妳沒事吧？有沒有受傷？」
女子驚魂未定，感激地說：「謝謝，我沒有大礙。我叫嫦娥，要不是你及時出手相救，我今天恐怕就沒命了。」
嫦娥被后羿的英勇深深打動，而后羿也對這位溫柔美麗的姑娘一見傾心。兩人情投意合，最終結為夫妻。
后羿除了出門打獵，其餘時間總是和妻子待在一起，兩個人非常恩愛。
由於后羿的箭術高超，吸引了許多人前來拜師學藝。可是，徒弟之中混進了一個心術不正的人，名叫蓬蒙。
有一天，后羿到崑崙山拜訪一位朋友，途中意外遇見了王母娘娘。
王母娘娘為了感謝后羿射下太陽、拯救了天下蒼生，特別賞賜給他一顆神奇的仙丹。
王母娘娘告訴他，只要服下這顆仙丹，就能成為神仙，飛到天上去。
雖然服下仙丹就能成為神仙，但后羿捨不得離開心愛的妻子。最後，他把仙丹交給嫦娥保管。
嫦娥知道仙丹十分珍貴，便小心翼翼地將它藏進了梳妝台的寶盒裡。
沒想到，這一幕被躲在窗外的蓬蒙看見了。他望著寶盒，心裡暗暗打起了主意：「只要把仙丹搶過來，我就能成為神仙了！」
三天後，后羿帶著徒弟們出門打獵，心懷不軌的蓬蒙假裝生病，偷偷留了下來。
后羿剛走，蓬蒙就拿著寶劍闖進屋內，逼迫嫦娥交出仙丹。
嫦娥知道自己打不過蓬蒙。在危急關頭，她毅然打開了寶盒，眼眶裡泛起淚光，心中默默向丈夫道別：「后羿，對不起，我不能讓仙丹落入壞人的手裡……」
接著，嫦娥拿出仙丹，一口吞了下去。
吞下仙丹後，嫦娥的身體慢慢飄了起來，接著飛出窗外，向著天空飄去。因為她實在捨不得丈夫后羿，所以她選擇飛往離人間最近的月亮，從此住進月宮，成為月宮裡的仙子。
傍晚，后羿回到家，侍女們哭著把白天發生的事告訴他。后羿又驚又怒，拔出劍想去殺了蓬蒙，但蓬蒙早就逃跑了。
后羿傷心得捶胸頓足，望著夜空大聲呼喚妻子的名字。就在這時，他驚訝地發現，今晚的月亮比平日更加明亮，月光中還有一個身影輕輕晃動，看起來竟然和嫦娥一模一樣！
后羿拼命地朝著月亮追去。可是，他往前跑三步，月亮便往後退三步；他往後退三步，月亮又往前移三步。無論他跑得多快，始終都追不上月亮。
后羿一直跑，一直跑，直到累得再也跑不動了，才停下腳步。他望著遙遠的月亮，心中充滿了對嫦娥的思念。
從那天起，后羿便常常在夜裡仰望月亮，盼望有一天能再次見到妻子。
為了寄託對嫦娥的思念，他派人在嫦娥最喜歡的後花園裡擺上一張桌子，放滿她平時最愛吃的糕點和新鮮水果，對著月亮，遙祭遠在月宮裡的妻子。
大家聽說嫦娥飛上月亮變成仙女後，也紛紛在月光下擺放供品，祈求嫦娥保佑大家平安幸福。
從那時候起，中秋節拜月、賞月的習俗，就這樣在民間世世代代流傳下來了。
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