
從前,有一位國王非常喜歡穿新衣服。他每天都在王宮裡試穿不同款式的衣服,幾乎每個小時都要換一套新裝。他的衣櫥裡堆滿了各種華麗的衣服,是個愛漂亮的國王。
有一天,兩個陌生人來到王宮,他們自稱是世界上最出色的裁縫師。兩個人對國王說:「我們織的布料非常特別,只有聰明的人才能看見,愚笨的人是看不見的。」國王聽了這話,感到非常興奮,立刻邀請他們為自己製作一套新衣服。
其實,這兩個人根本不是裁縫師,而是狡猾的騙子。他們拿了國王給的錢後,搬來兩架空的織布機,假裝忙碌地工作。他們伸出雙手,在空無一物的織布機上比劃著,彷彿真的在織布一樣。
過了一段時間,國王忍不住想親自看看這種神奇的布料。他原本打算親自去看,但他想起騙子所說的話:「這種布料只有聰明的人才能看見,愚笨的人則看不見。」萬一他自己看不見,那就糟糕了!於是,他召來了宮裡最年長、最有智慧的老部長,對他說:「你去看看這塊布料,然後告訴我它的樣子。」
老部長來到騙子的住處,看見他們在空無一物的織布機上忙碌。他心裡想:「這裡什麼都沒有,我怎麼看不見布料呢?」但他又不敢說出來,害怕被別人認為自己是個笨蛋,所以只好回去對國王說:「這塊布料真是美麗極了!」
又過了一段時間,國王派另一位官員去查看新衣的進度。這位官員看到織布機上什麼也沒有,但兩個騙子卻站在旁邊雙手忙碌著。這位官員也怕被人認為是笨蛋,只好回去向國王報告說:「新衣快要織好了,真是太漂亮了!」
國王想:「我應該親自去看看這套新衣!」於是他叫來老部長、官員們和其他大臣,一同前往騙子的住處。
國王到達騙子的住處,看到兩個騙子在空無一物的織布機前忙碌,發現織布機上什麼都沒有,但騙子卻說:「國王請看,這套新衣多麼美麗啊!」國王吃了一驚,心裡想:「為什麼我看不見衣服呢?難道我是個愚蠢的國王?」但他不想讓別人知道,於是趕緊點頭微笑,表示非常滿意。站在一旁的官員們也是一樣,什麼都沒看見,但看到國王點頭,他們也連忙跟著大聲讚美:「這套新衣真是漂亮啊!真是美麗極了!這兩位裁縫真是太厲害了!」
到了大遊行的日子,國王決定穿上這套神奇的新衣參加遊行,好讓全國的小朋友們都能看到。天一亮,國王就帶著官員們來到騙子的住處。騙子們舉起雙手,好像在展示衣服給國王看。其中一個騙子說:「這些衣料比蜘蛛網還輕,穿在身上就像沒有穿衣服一樣。請國王試穿新衣吧!」
國王聽從他們的話,將身上的衣服都脫下來,站在鏡子前。兩個騙子假裝把新做的衣服一件一件穿在國王身上,每穿一件,旁邊的官員們就齊聲讚美:「這些新衣真是太漂亮了!真是美麗極了!這兩位裁縫的手藝真是絕妙啊!」
遊行開始了,國王穿著騙子們做的新衣,走上了街道。有個僕人負責拉著衣擺,但他其實什麼也看不見,他只是假裝拉起衣擺,跟在國王的後面。
街道兩旁擠滿了觀賞遊行的小朋友和市民們。他們看到國王光著身體,但沒有人敢說什麼,因為大家都怕被認為是笨蛋。
就在這時,一個小孩子忍不住大聲喊道:「國王什麼衣服也沒穿啊!」大家聽了,紛紛驚訝地互相看著,然後爆發出大笑。國王也知道自己受騙了,但他不能在遊行途中停下來,所以他只好光著身體繼續走下去。
從那天起,國王學會了一個寶貴的教訓,不再輕易相信別人的花言巧語,也不再過分在意別人的看法。