
很久很久以前,在深山裡有一座小廟,廟裡住著一個小和尚。小和尚每天清晨起床,第一件事就是挑水。他拿著水桶,走過蜿蜒的山路,到山下的溪邊打水,再一步一步把水挑回廟裡。他總是小心翼翼地將水倒入廟中的水缸,然後給觀音菩薩案桌上的水瓶添水,再點燃香火,開始一天的唸經和敲木魚。
小和尚的生活雖然忙碌,但他覺得很自在。廟裡的花草因為有充足的水,長得茂盛芬芳;夜晚,他守衛著廟宇,不讓老鼠來偷東西。日子一天天過去,小和尚過得平靜而滿足。
有一天,廟裡來了一個大和尚。大和尚長得高大魁梧,一進廟就覺得口渴,看到水缸裡的水,二話不說就舀了半缸水喝光。小和尚雖然有些驚訝,但還是客氣地對大和尚說:「師兄,水缸裡的水不多了,我們得去挑水了。」
大和尚點點頭,但心裡卻想:「一個人挑水太吃虧了,不如讓小和尚和我一起去。」於是,他對小和尚說:「我們一起去挑水吧,這樣比較公平。」小和尚覺得有道理,便答應了。
兩人找來一根扁擔和一個水桶,把水桶掛在扁擔的中間,一人抬一頭。日子就這樣過去了,廟裡的水雖然不多,但也勉強夠用。
不久後,廟裡又來了一個胖和尚。胖和尚一進廟就嚷嚷著口渴,看到水缸裡一滴水也沒有,便問:「怎麼沒水了?」小和尚和大和尚互相看了一眼,說:「我們剛喝完了,你自己去挑吧。」
胖和尚皺了皺眉頭,覺得挑水太累,但口渴難耐,只好自己拿著水桶去山下挑水。他費了九牛二虎之力,終於挑回了一筐水。然而,他一回到廟裡,就迫不及待地把水都喝光了,一滴也沒剩下。
從那天起,三個和尚誰也不願意再去挑水。小和尚覺得自己已經挑了很久,該輪到別人;大和尚覺得自己力氣大,挑水吃虧;胖和尚則覺得挑水太累,寧願不喝。於是,廟裡的水缸漸漸空了,觀音菩薩案桌上的水瓶也乾涸了,花草開始枯萎,廟裡變得冷冷清清。
夜晚,老鼠們發現廟裡沒有人守衛,便肆無忌憚地偷吃供品,甚至咬壞了經書。三個和尚各自躲在房間裡,誰也不願意出來管。老鼠們越來越猖獗,終於有一天,一隻老鼠不小心撞倒了燭臺,火苗瞬間點燃了廟裡的簾幕,火勢迅速蔓延。
三個和尚看到火光,這才慌張地跑出來。小和尚趕緊拿起水桶,大和尚和胖和尚也一起幫忙打水救火。經過一番努力,火終於被撲滅了,但廟裡已經被燒得一片狼藉。
看著被燒毀的廟宇,三個和尚沉默了。小和尚低聲說:「如果我們早點一起挑水,廟裡就不會缺水,老鼠也不會這麼猖獗,火災也不會發生了。」大和尚和胖和尚聽了,都羞愧地低下了頭。
從那天起,三個和尚決定齊心協力。他們每天一起挑水,分工合作,廟裡的水缸總是滿滿的。觀音菩薩案桌上的水瓶也重新裝滿了水,花草再次茂盛起來。夜晚,三個和尚輪流守衛廟宇,老鼠們再也沒有機會來偷東西。
廟裡恢復了往日的平靜與祥和,三個和尚也明白了:只有團結合作,才能讓生活變得更好。